Est-ce que Google aurait trouvé son premier vrai compétiteur?

La magie dernière Google repose assurément sur la rapidité de la recherche, son interface facile d’utilisation ainsi que la pertinence de ses réponses. Ces facteurs en font un outil remarquable pouvant nous donner pratiquement toutes les réponses à nos questions. Est-ce toujours assez?

L’an dernier, lorsque moi et mes amis geeks nous rencontrions autour d’un bon repas, nous nous demandions quel était l’avenir des moteurs de recherche. La majorité d’entre nous étaient convaincus que la sémantique était la réponse. Que les moteurs de recherche comprendraient le sens de ce que l’on dit ainsi que le sens du texte sur les sites Web et qu’ils allaient donc être de plus en plus pertinents (rendant le SEO de plus en plus difficile, sauf si le contenu est réellement pertinent).

Depuis, Google a considérablement amélioré son moteur de recherche; Google Instant, Google Caffeine, Google Voice pour le mobile, etc. De plus, les résultats sont de plus en plus (peut-être trop parfois) personnalisés en fonction des habitudes de navigation et de la localisation de l’utilisateur. Tout ça est absolument merveilleux.

Par contre, voici qu’un nouveau joueur vient d’entrer dans l’arène. Un joueur qui a depuis une bonne dizaine d’années a prouvé qu’il était un excellent late player à arriver dans les marchés. Dans les faits tellement bon, qu’il réussi souvent à surpasser les entreprises avec un avantage pionnier dans multiples nouveaux marchés. J’ai nommé : Apple.

Siri

Je ne sais pas si vous avez testé Siri ou, du moins, vu la démonstration lors du lancement du iPhone 4S. Bien que l’outil ne semble pas absolument parfait, il est sans aucun doute très intéressant.

Sa principale fonctionnalité : répondre à nos questions. Dans les faits, il accomplit beaucoup plus : il interagit, exécute et apprend. Il répond autant aux questions générales qu’à des questions précises de notre quotidien. De plus, son utilisation est encore plus simple que celle de Google; tu appuies sur un bouton et tu parles. Voici une publicité qui montre bien l’outil :


http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=8uS6d7fsPnM

Certaines limites sont reliées à cet outil :

La portée de l’outil

Il n’est disponible que sur les plateformes iOS (iPhone 4S pour le moment). Par contre, il pourrait se retrouver sur tout les iPhone 4 et plus en plus des iPads et des ordinateurs Apple, lui donnant ainsi une portée très intéressante.

La compétition

Google a déjà des solutions qui sont très près de celle-ci; Google Voice est définitivement de taille pour lutter contre Siri. Il y manque quelques fonctionnalités, mais rien qui ne pourrait s’arranger à court terme. De plus, Microsoft a déjà en sa possession cette technologie et pourrait facilement la relancer avec les nouvelles façons de faire, plus performante que celles de l’époque (pour connaître ces façons de faire, voyez la conférence Mobile First d’Eric Schmidt).

La sémantique n’est pas encore parfaite

Elle ne l’est particulièrement pas pour les autres langages ou différentes régions. Par contre, elle est fonctionnelle pour le moment; certainement assez pour être commercialisée. De plus, comme l’outil apprend de lui-même, il sera toujours plus pertinent pour son utilisateur, pouvant même créer une certaine barrière à l’entrée pour le changement de téléphone (OS). De plus, il y a fort à parier que les demandes qui n’aboutissent à rien seront répertoriées par Apple pour améliorer le système. (Quelqu’un a vu les conditions d’utilisation à cet effet? Je n’ai pas regardé encore.)

La confidentialité

La sécurité et la confidentialité seront certainement des thèmes vérifiés de près par plusieurs organismes; par la population, j’en doute. Malgré une hausse certaine de la prise de conscience de la population, la confidentialité des données n’est pas un enjeu si important pour la masse… encore.

Apple n’est pas nécessairement propriétaire des moteurs utilisés

Who cares? Tant que ça fonctionne. Leurs partenaires sont parmi les meilleurs de l’industrie. De plus, avec une bonne portée et un outil de dialecte optimal, Apple n’en a pas besoin pour tout de suite. Dans le pire des cas, elle a assez de liquidités pour acheter à peu près n’importe qui.

En conclusion…

Mon point est surtout que je ne serais pas surpris qu’on ait ici le premier vrai compétiteur de Google depuis belle lurette. Apple a été très intelligent parce qu’il n’y aurait eu aucun moyen pour que l’entreprise réussisse à entrer dans le domaine des moteurs de recherche sur le Web, d’une façon plus « traditionnelle ». De plus, Apple sait définitivement comment bien mettre en marché ses produits et services.

Aussi, je suis convaincu que Siri et les autres outils de reconnaissance vocale (comme Google Voice) changeront fondamentalement la façon d’interagir avec les ordinateurs ou appareils intelligents. Cette fois pour vrai, car les outils précédents, notamment ceux de Microsoft, n’étaient pas prêts pour une mise en marché grand public. Encore une fois (après l’iPod, l’iPhone et l’iPad), Apple bénéficierait probablement d’un excellent timing pour faire son entrée dans un nouveau marché.

PS. Je sais que des personnes de Wolfram Alpha suivent mon blogue. Je tiens à vous dire félicitations, il était temps qu’un des géants reconnaisse votre bon travail! :)

Sebastien


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